Zu den größten Flüssen, die in die Ostsee münden, zählen: Oder (Deutschland/Polen), Weichsel (Polen), Memel (Litauen), Düna (Lettland), Torneälv (Schweden), Newa (Russland) und Kemi (Finnland).
Interessant ist die Feststellung, dass es in Dänemark keine Flüsse in vergleichbarer Größenordnung gibt.
Sowohl die Weichsel als auch die Oder wurden schon sehr früh zur Schifffahrt genutzt. Bereits die Wikinger befuhren sie mit ihren Drachenbooten auf ihren Raubzügen durch Europa. Im Mittelalter und in der Neuzeit, als vor allem die Gebiete des heutigen Polen und Litauen die Kornkammern Europas waren, gewann die Verschiffung von landwirtschaftlichen Erzeugnissen auf der Weichsel in Richtung Danzig und weiter nach Westeuropa eine große Bedeutung. Aus dieser Zeit zeugen noch viele Renaissance- und Barockspeicher in den Städten entlang des Flusses.
