Die unter dem deutschen Namen „Memel“ bekannte Stadt verfügt über einen
Flughafen (Palanga) und liegt knapp 300 km nordwestlich von der Hauptstadt Wilna
entfernt. Etwa auf halber Höhe zwischen Klaipeda und Kaliningrad mündet der Fluss Memel (auf Russisch „Njemen“) ins Kurische Haff.
Die 1254 von Lübeck aus gegründete Stadt war durch ihre strategische Lage stets kriegerischen
Auseinandersetzungen ausgesetzt. Im 13. Jahrhundert wurde sie vom Deutschen Orden
erobert, von 1422 bis 1919 gehörte sie zu Preußen. Die ursprünglichen baltischen
Stämme gingen im ostpreußischen Deutschtum auf. Heute ist Klaipeda der wichtigste
Seehafen Litauens. Er ist in der Regel das ganze Jahr eisfrei und dient der
Verschiffung russischen Erdöls. Außerdem bestehen Fährverbindungen nach Deutschland (Kiel und Sassnitz), Dänemark und Schweden.
Klaipeda hat sich in den letzten Jahren zu einem beliebten Ziel für Städtereisen und Kurzreisen entwickelt. Mehrere Kreuzschiffbetreiber haben die interessante Stadt in ihr Programm aufgenommen.
Historische Zeichnung der Stadt Memel (Klaipeda)
